在意大利北部风景如画的加尔达湖畔的德森扎诺（Desenzano del Garda），你可能会认为这是英国球队在欧洲的一个糟糕赛季。英超联赛在欧洲冠军联赛、欧洲联赛或欧洲会议联赛的决赛中都没有一支球队，而且在争夺下个赛季的精英俱乐部比赛中，也输给了德国的德甲联赛和意大利的意甲联赛。但有一支来自英格兰的球队可以自豪地称自己为欧洲冠军。
在风景如画的加尔达湖畔，曼彻斯特联合足球俱乐部（FC United of Manchester）刚刚击败捷克的布拉格猛禽队赢得了菲尼克斯奖杯。在特雷斯特雷勒球场上，欢乐的经理尼尔·雷诺兹（Neil Reynolds）告诉ESPN（半开玩笑地）：“有人刚刚说我以两个欧洲杯的成绩追平了布莱恩·克拉夫和亚历克斯·弗格森爵士！”大约500名来自这个分裂俱乐部的球迷前来见证他们的球队成为欧洲最优秀的非联赛球队，甚至在比赛后都能触摸到奖杯。这是件好事；几个小时后，在所有人在酒吧庆祝时，奖杯被意外地掉在地板上，塑料底座摔断了。
“Fenix”是“友好、欧洲、非专业、创新和亲和”的首字母缩写。这项比赛的独特之处在于，本赛季小组赛阶段的12支球队来自10个不同的国家，都处于各自国内半职业联赛的水平，并且要么是由球迷拥有，要么拥有强烈的社区精神。球员可能在场上，但球迷对他们的成功有着真正的利益。
作为小组赛阶段的四支领头羊之一，FC联合足球队有资格参加德森扎诺的四强小组赛，该小组赛始于10月。他们与英国的埃恩菲尔德镇和卢伊斯镇等其他由支持者拥有的球队一起参加，而布拉格猛禽队则是作为一个非盈利的业余俱乐部成立的，其队员来自于生活在捷克首都的50多个不同国籍的球员。
英国球队的运作与他们更显赫的邻居截然不同：曼联去年的收入为6.484亿英镑（7.835亿美元），但与此同时，正当FC联合参加菲尼克斯决赛时，站在老特拉福德球场漏水的屋顶下的球迷被淋湿了，看着他们的球队输给了阿森纳；托特纳姆热刺的球迷，他们的主场位于离埃恩菲尔德不远的伦敦区，对球票价格上涨了6%表示“沮丧”；而在阿米克斯体育场，距离卢伊斯镇有五英里，布莱顿与霍夫阿尔比恩最近注册了1.228亿英镑（1.544亿美元）的英超联赛利润。然而，这些球队仍然可以实现他们追求欧洲荣耀的梦想。
比赛组织者里奥·阿莱奥蒂（Leo Aleotti）告诉ESPN：“这里还有更多。这实际上就是我们举办这个比赛的原因；为了提供一种如此特别和独特的体验，这种体验是无与伦比的。它无法与你在国内联赛中经历的任何事情相比。”
创立新的欧洲杯
像许多旨在团结人们的大胆企划一样，菲尼克斯奖杯是在2021年新冠疫情的第一波期间创立的。但是，一旦人们被允许离开家园，大多数出发点良好的项目就会停滞不前，而“非联赛冠军联赛”却变得越来越大、越来越好。这个想法是由阿莱奥蒂和他的父亲亚历山德罗（Alessandro）提出的，他们经营着位于米兰的非职业俱乐部布雷拉足球队。
“我们总是感觉与其他非职业足球俱乐部（在意大利）疏远，因为我们总觉得其他俱乐部行为就像他们是职业俱乐部一样，”阿莱奥蒂说。“所以我们想找到欧洲其他地方的其他俱
