在停办了二十年后，东南亚的顶级足球俱乐部将再次在官方比赛中交锋，东盟俱乐部锦标赛将于8月21日开幕。
该赛事最初于2003年首届举办，并计划每两年举行一次，但在第二届后因面临多重重大障碍，如与亚洲足球联合会的日历冲突以及未能吸引赞助商的支持而被取消。东盟足球联合会在2019年首次提出重启的计划。尽管最初因新冠疫情受到阻碍，但ACC将于今年最终回归，并持续至2025年5月14日和21日的两回合决赛。
考虑到泰国国家队在过去十年的领先地位，武里南联队——过去三个赛季的泰超联赛冠军——将以重磅热门身份进入赛事。
武里南联队在休赛期进行了大幅度的补强，一位东南亚球迷熟悉的重要新援是菲律宾队长尼尔·埃瑟里奇。
现年34岁的埃瑟里奇创造了成为首位在英超联赛中效力的东南亚球员的历史，并在2018-19赛季被评选为卡迪夫城年度最佳球员。
在与伯明翰城度过了四年的时光后，埃瑟里奇于6月底签约武里南，开启了新的冒险，并在上周的新赛季首场4-0战胜新晋升的农布亚比查亚的比赛中首次亮相。
尽管武里南联队新赛季的重点可能是保住联赛冠军以及在新改版的亚冠联赛中取得好成绩，但埃瑟里奇——由于之前在欧洲俱乐部的承诺，自2010年以来只参加过两届AFF锦标赛——也期待以新的身份参与更多区域竞争。
“我觉得（ACC）会非常棒，”埃瑟里奇表示。“这是全新的比赛，我们参与其中会很兴奋。”
“我认为作为一个新赛事，加上参赛的球队，它会运行得非常专业，并且竞争非常激烈。”
“对我来说，这是一个非常好的比赛机会，增加了赛程中的比赛。它会像东盟锦标赛一样，我之前也参加过那项比赛，但没有很长时间。”
“我知道（武里南联队）主席（纽温·奇佐布）对此充满期待，球员们也是。它增加了赛程中的几场比赛和大量旅行。球员们对此充满热情，我们知道这是一个我们想要极具竞争力的比赛。”
“东盟俱乐部锦标赛将成为东盟足球的一个极具竞争力的赛事。”
武里南联队被分在B组，将于下周四在客场对阵越南的公安河内，同时还将与吉隆坡城（马来西亚）、波利纽萨马林达（印度尼西亚）、卡亚FC-伊洛伊洛（菲律宾）和狮城水手（新加坡）交锋。
A组则包括另一支泰国球队BG帕图姆联队，以及特伦甘奴（马来西亚）、PSM Makassar（印度尼西亚）、东亚清化（越南）、普雷阿坎瑞斯斯威仁（柬埔寨）和缅甸的山城联队。
