卡塔尔卢塞尔——基利安·姆巴佩(Kylian Mbappe)在点球大战中罚进了法国队的第一个点球，这是他第四次在世界杯决赛中击败阿根廷门将埃米·马丁内斯(Emi Martinez)，此前他曾上演帽子戏法。于是，莱昂内尔·梅西(Lionel Messi)上前罚下了阿根廷队的第一粒点球。
传统观点认为，你通常希望你最好的点球手最后出场，或者至少在面临淘汰的时候。但这场决赛，想想看，这届世界杯，没有任何传统或智慧可言。
梅西站了一会儿，双手放在臀部，起跳，把法国门将雨果·洛里斯(Hugo Lloris)送到一边，把球送到另一边。当时比分是1比1，现在已经不受他控制了。也许，这是一种极大的解放。在一些人看来，他无法再帮助阿根廷赢得本届世界杯，也无法巩固自己的G.O.A.T.候选人资格，获得团体运动中最大的奖项。除了做一个啦啦队员和支持的队长，他做到了，拥抱和击掌迎接每一个阿根廷点球手。
梅西在阿根廷的首秀只持续了两分钟，对一些人来说，这似乎是个预兆。那是2005年的夏天，18岁的他是巴塞罗那的一名天才球员，他在63分钟后上场，120秒后因为误用肘部而被罚下。
即使在他的职业生涯开始起飞的时候——即使在俱乐部的银杯和金球奖堆积如山的时候，即使在他打破阿根廷国家队的进球纪录(他在2016年创造了进球纪录)和出场纪录(在2021年夏天)的时候——即使很多人都认为他是比赛中的一号球员(而其他人，罗纳尔多的球迷，认为他是1A号球员)，疑虑仍然挥之不去。他什么时候和阿根廷队交手?
事实上，在美国国内也有一些人质疑他到底有多想和自己的国家在一起。毕竟，他13岁就离开了这个国家，搬到了巴塞罗那。然后，在2016年，百年美洲杯结束后不久，他宣布从国家队退役，理由是与足协存在分歧。这一反应几乎是一致的，全国范围内要求他回国的运动只是强调了质疑他的忠诚是荒谬的。他及时回来参加了2018年世界杯的预选赛。
然而，在这一点上，梅西时代的记分牌对阿根廷来说就像一个大鹅蛋:四届美洲杯和三届世界杯，四枚亚军奖牌，以及一大堆遗憾和“本来应该”的时刻。
观察梅西的人认为2019年美洲杯是转折点。阿根廷在半决赛中输给了东道主巴西，比赛结束后，梅西显然不像梅西。他怒斥裁判，表现出一种以前很少有人见过的明显的外向的锋刃。几年前，他接管了队长的位置，但这是一个不同的梅西:这是一个愤怒的梅西，暴躁的梅西，街头的梅西。(这就是那个在对阵荷兰队的比赛后出现的梅西，他对Wout Weghorst嘘声道:“你在看什么，波波?”)
与此同时，在签下安东尼·格列兹曼(Antoine Griezmann)后，他与效力了近20年的巴塞罗那的关系变得紧张。对许多人来说，他似乎准备在阿根廷身上加倍下注，这是前所未有的。一年后的2020年，他提交了现在臭名昭著的“布罗法克斯”，试图迫使他搬走。2021年，他以自由球员的身份转会巴黎圣日耳曼，实现了自己的愿望。同年，他终于摆脱了阿根廷队的银杯诅咒，带领阿根廷队参加了2021年的美洲杯。
在某种程度上，那个夏天之后发生的一切都是多哈之夜的前奏。阿根廷队的教练是前队友莱昂内尔·斯卡罗尼(Lionel Scaloni)，最重要的是，他是一个人型教练，不让他的球员接触心理闹剧和媒体闹剧——这是之前的统治时期的常见做法，比如2018年的豪尔赫·桑保利(Jorge Sampaoli)和2010年的迭戈·马拉多纳(Diego Maradona)。在斯卡罗尼的带领下，阿根廷队取得了长期的不败战绩，并建立了一套体系，摆脱了对梅西的依赖。他是一个附加值和决定性的因素，但不是整个比赛计划。与此同时，在巴黎圣日耳曼与姆巴佩和内马尔等球星一起踢球稀释了聚光灯，而法甲联赛为每周的西甲联赛提供了一点喘息的机会。
