不到一个月前，曼城在英超联赛的积分榜上领先利物浦2分，并以15个进球的优势领先利物浦。突然之间，他们落后红魔7分，而红魔目前的净胜球与曼城持平，在热刺在节礼日以1分的优势超过曼城之后，曼城甚至连第二名的位置都没有。
曼城经历了灾难性的几周，在过去的四场比赛中输掉了三场，而此前他们一直保持不败。但是他们突然下滑的原因是什么呢?五个问题似乎尤为关键。
1. 后卫的问题
曼城在圣诞节期间的两场失利——主场3-2负于水晶宫和主场2-1负于莱斯特城——都是由后卫表现不佳造成的。
本场比赛暴露了右后卫凯尔·沃克的防守缺陷，他在2017-18赛季的比赛中表现不错，但在参加世界杯后似乎很痛苦。在上个周末战胜埃弗顿的比赛中，他犯了几个错误，但在对阵宫殿的比赛中，他的三个进球都要负部分责任。首先,他未能阻止Jeffrey Schlupp发射低到了角落里,他笨拙地把任意球,间接导致了安德罗斯岛汤森的耸人听闻的远程攻击,他承认一个点球的犯规马克斯•迈耶让卢卡Milivojevic宫3 – 1从现货。
对阵莱斯特时，轮到法比安·德尔夫暴露了。他在莱斯特扳平比分的比赛中完全失去了马克·阿尔布赖顿，之后，哈姆扎·乔杜里也以相似的跑位让他狼狈不堪，这表明这可能是莱斯特故意瞄准德尔夫无力防守后场的战术。
毕竟，德尔夫是一名中场球员，他转变成了一名左后卫，虽然他在控球上很得心应手，但当球在对方侧翼时，他的体型往往会显得笨拙，而且他本应该追上一名跑动者。他因为对里卡多·佩雷拉不必要的后续铲断而被解雇，同时也加剧了瓜迪奥拉在那个位置上的问题。
本雅明·门迪已经出局，这使得只有达尼洛或奥列克桑德尔·津琴科在下周与利物浦的关键对决中面对穆罕默德·萨拉赫。萨拉赫本赛季通常都是首发，但是尤尔根·克洛普在重要的比赛中经常以4-3-3阵形出现，萨拉赫的右路偏右。他肯定会试图用他最危险的攻击者来对付曼城的问题位置。
2. 缺乏压力
瓜迪奥拉的球队从来都不是特别擅长在深度位置防守，但是他们曾经在更高的区域用主动防守来弥补。前三名的进攻很有侵略性，中场球员向相反的位置推进，后防线保持高线来压缩对方半场的进攻。
最近几周，甚至在这场突然的失利之前，值得注意的是，曼城并没有让对手占据如此先进的位置。去年12月初，马克•汤普森(Mark Thompson)在一篇特别有先见之明的文章中强调了这一点，当时曼城仍在保持连胜。这凸显出，对手越来越多地被允许从自己的第三个球往前传球，这大大增加了弗南迪尼尼奥的工作量，他是唯一的防守中场。
很难想象这是一种故意的策略。疲劳可能是罪魁祸首。值得注意的是，利物浦近几个月的压力也比克洛普早期的时候要小，但他们现在似乎更有能力进行深度防守。不管他们想不想，曼城可能都需要继续施压。
