罗马——英格兰的淘汰赛不应该是这样的。对于一个曾经经历过令人神经紧张的胜利之夜的国家来说，坦率地说，往往以痛苦的失败告终，加雷斯·索斯盖特的球队在罗马以4-0战胜乌克兰轻松进入2020年欧洲杯半决赛，这几乎是一个难以置信的历史性的改变。
三年前，在2018年世界杯的同一阶段，当英格兰2-0击败瑞典时，我有一种隐约类似的感觉，但那天下午没有像现在这样的平静。那时候一切都是那么脆弱。这一次，英格兰的表现仅仅是索斯盖特的结果，这群被激励的球员在这个稀薄的水平上感觉像在家里一样，传达了他们的各种意图——没有人比哈里·凯恩(Harry Kane)更明显。
在英格兰对阵克罗地亚的首场比赛中，托特纳姆热刺前锋被替换下场，他的表现令人怀疑他是否还会继续领导英格兰的进攻。五场比赛后，他在奥林匹克球场第72分钟就被换下，他被授予欧足联的“本场之星”称号，并在最后时刻向金靴奖挺进。
凯恩在周二对阵德国队的16强比赛中取得胜利之前，他回忆了自己在2018年世界杯上如何努力保持状态，最终仍是最佳射手。
“我觉得在俄罗斯，我可能一开始就很火，进了很多球，然后可能在最重要的比赛——四分之一决赛和半决赛中没有发挥出最好的水平，”他说。“所以，从身体上来说，我想确保我在正确的时间达到巅峰，显然我们要到周二晚上才能知道是否如此，但这就是我的感觉。”
我们现在知道。晚上9点开球时，意大利首都米兰的气温保持在25摄氏度左右，闷热的夜晚，快速开球至关重要。英格兰队采用高防线，挤压对手，并在四分钟内攻入一球。
凯恩用一个聪明的跑动完成了这个动作，但是斯特林让它发生了。哈利·马奎尔把比赛扩大到斯特林。卢克·肖的低空跑动吸引了一名乌克兰后卫的注意，斯特林得到了内场的跑动空间，被米科拉·夏帕伦科的传球反弹，将一记精彩的传球传给凯恩，凯恩完成了剩下的比赛。
五年前的2016年欧洲杯上，这位边锋在英格兰队表现不佳时首当其冲，斯特林宣称自己是“令人憎恨的人”。在本届世界杯之前，他也遭到了批评，因为在曼城(Manchester City)的国内联赛中，他的表现令人印象深刻。在要求将杰克·格里利什(Jack Grealish)和菲尔·福登(Phil Foden)列入英格兰首发阵容的呼声中，他成了球迷的替罪羊。
索斯盖特赛后说:“球队必须要走一段路，他们有时必须经历一些痛苦才能晋级。”“在过去的四年里，我们有过一些美好的夜晚，但也有一些痛苦的夜晚，我们从所有这些经验中吸取了教训。这无疑帮助我们为下一场比赛做准备，为每一场比赛做准备，彼此理解，我们想要如何比赛，也认识到像今晚这样的时刻，我们不想倒退。我们想要真正抓住机会，而不是希望我们可能会赢或让命运有一个机会发挥其作用。我认为整晚球员都是决定性和无情的。”
